« L’Echelle de Jacob fait partie de ces films mystères, de ces ovnis cinématographiques à sens multiples entre le premier degré trompeur et le second niveau de lecture apportant la solution définitive. Véritable trompe l’œil et manipulation jubilatoire sans gratuité aucune, il est surtout une plongée terrifiante dans un esprit traumatisé, dans un cerveau au bord de la folie et de l’implosion pour une raison qui nous ne sera révélée que très tardivement. Une plongée à multiples niveaux de lecture offrant au formidable Tim Robbins, l’un de ses meilleurs rôles. Echec cuisant en salles (une rareté pour Lyne, peu habitué à la chose) il est surtout son meilleur film, son plus abouti, son plus profond et intelligent. Moment marquant de cinéma et glaçant d’effroi, il est par ailleurs une parabole mystique incroyable, en rapport avec son titre énigmatique au départ mais riche de sens, offrant une vision cruelle et terrible d’un stade de vie à l’échelle biblique. Mais on n’en dira pas plus, le mystère n’en est que meilleur. » Mondociné