Un village de la Turquie profonde, dans les années 70. Au fil des saisons, deux enfants se frottent au monde adulte, à sa complexité et à sa cruauté…

Nuri Bilge Ceylan dédie son premier film, sur l’enfance, à ses parents. Le cinéaste adapte sa dramaturgie au temps de l’enfance fait de micro-événements au sein d’un temps qui se déploie lentement.

KASABA  constitue, dans le paysage du cinéma contemporain, un réconfort pour les yeux et pour l’esprit. C’est un retour au cinéma pur : une caméra, quelques gens, des paysages et des sons, c’est tout ce dont a besoin Ceylan pour créer son univers.

• précédé du court-métrage KOZA de Nuri Bilge Ceylan (1995)

A cause d’un passé douloureux, deux septuagénaires vivent séparés l’un de l’autre. Un jour, ils se retrouvent. Mais ces retrouvailles qu’ils avaient tant attendues pour enfin pouvoir apaiser leurs douleurs ne donnent pas le résultat espéré.

Nuri Bilge Ceylan a commencé comme photographe et s’est lancé dans le cinéma en 1995 à l’âge de 36 ans avec ce court-métrage sans paroles et d’une beauté envoûtante, KOZA, sélectionné en Compétition à Cannes et dont les rôles principaux sont tenus par les propres parents du cinéaste. KOZA est plus abstrait que ses films ultérieurs, mais son travail est toujours reconnaissable, comme en témoignent ses plans évocateurs de la nature, ses aperçus de la vie de famille, ainsi que son humeur luxuriante et mélancolique.

Un jour de mai, Muzzaffer retourne dans sa ville natale d’Anatolie où vit encore sa famille pour y tourner un film. Son père, Emin, s’acharne à empêcher la confiscation par les autorités locales du terrain et de la forêt dont il s’occupe depuis toujours. Son cousin Saffet rêve de quitter l’usine, tandis qu’Ali, son petit neveu de neuf ans, souhaite posséder une montre musicale.

Télérama : « Nuri Bilge Ceylan possède le don de rendre expressifs aussi bien un rai de lumière à travers les branches qu’un pansement au doigt de sa mère endormie, entre cent autres détails délicatement saisis. Ces multiples plages de repos ne rendent pas le film évanescent. Elles suggèrent une autre manière de retenir le temps : le perdre.»

Un photographe est persuadé que l’écart entre sa vie et ses idéaux est en train de grandir. Il se retrouve obligé d’accueillir une jeune personne de sa famille, qui a quitté son village pour trouver du travail sur un bateau, dans le but de partir à l’étranger.

Les Inrockuptibles : « Ce qui est sûr dans UZAK, c’est que ces deux hommes, ces deux mondes, n’ont pas réussi à se rencontrer, chacun restant muré dans ses échecs respectifs. Superbement mis en scène par un cinéaste à la fois maître de ses options esthétiques et modestement à l’affût de ce qui peut surgir (ou ne pas) dans le champ de sa caméra ».

L’homme est fait pour être heureux pour des raisons simples et malheureux pour des raisons encore plus simples – tout comme il est né pour des raisons simples et qu’il meurt pour des raisons plus simples encore… Isa et Bahar sont deux êtres seuls, entraînés par les climats changeants de leur vie intérieure, à la poursuite d’un bonheur qui ne leur appartient plus.

Positif : « Choisissant de parler des relations de couple, Nuri Bilge Ceylan interprète lui-même, avec son épouse, un film d’une grande beauté formelle sous son apparente simplicité. Son talent de composition visuelle s’allie à un sens de l’humour grinçant pour nous parler de la solitude et du besoin de l’autre. Et c’est magistral. »

Une famille disloquée à force de petits secrets devenus de gros mensonges, tente désespérément de rester unie en refusant d’affronter la Vérité. Pour ne pas avoir à endurer des épreuves et des responsabilités trop lourdes, elle choisit de nier cette Vérité, en refusant de la voir, de l’entendre ou d’en parler, comme dans la fable des « trois singes ». Mais jouer aux trois singes suffit-il à effacer toute Vérité ?

Nuri Bilge Ceylan : « Du plus loin que je me souvienne, j’ai toujours été intrigué, fasciné et en même temps effrayé par les manifestations du spectre incroyablement large de la psyche humaine. J’ai toujours été étonné d’observer la coexistence, au sein de l’âme humaine, du goût du pouvoir et de la capacité à pardonner, de l’intérêt pour les choses les plus sacrées comme pour les choses les plus banales, de l’amour comme de la haine. Et ce qui me pousse à faire des films, c’est cette volonté de comprendre notre monde intérieur qui ne peut être formulé rationnellement. LES TROIS SINGES aborde ce type de situation émotionnelle et psychologique, en mettant en scène une intrigue chargée des relations complexes et violentes qui se développent entre les quatre personnages principaux. J’ai tenté de dramatiser les pensées abstraites, les croyances et les conflits conceptuels que nous vivons au plus profond de nous-mêmes, en les personnifiant à travers les protagonistes de ce récit. »

Au cœur des steppes d’Anatolie, un meurtrier tente de guider une équipe de policiers vers l’endroit où il a enterré le corps de sa victime. Au cours de ce périple, une série d’indices sur ce qui s’est vraiment passé fait progressivement surface.

Nuri Bilge Ceylan : « Si vous voulez trouver quelque chose, il faut d’abord vous perdre. Je voulais effectivement que les spectateurs n’aient pas plus de repères que les personnages et  que,  peu  à  peu,  ils  apprivoisent  la  lumière.  Cela ne me semblait pas important, dans ce prologue, de savoir si c’était un meurtre, une bagarre, un accident. Ce n’est pas cette vérité-là que je cherchais. il ne me semblait pas essentiel de montrer ce qui est arrivé. Le cœur du film, c’est son rapport avec le  procureur,  car  il  est  amené  à  se  remettre  en  question et  il  évolue  pendant  ce  voyage.  Le  spectateur  est  amené comme lui à voir les choses sous une lumière différente. face au miroir, à la fin,  le médecin ne peut plus supporter de se regarder Dans ce film, j’ai voulu être plus réaliste. J’ai moins utilisé  les  effets  numériques  en  postproduction.  Ce  que  je recherchais, c’était de restituer la noirceur de la nuit. »

Aydin, comédien à la retraite, tient un petit hôtel en Anatolie centrale avec sa jeune épouse Nihal, dont il s’est éloigné sentimentalement, et sa sœur Necla qui souffre encore de son récent divorce. En hiver, à mesure que la neige recouvre la steppe, l’hôtel devient leur refuge mais aussi le théâtre de leurs déchirements…

Le Monde : « Pourquoi quitter l’été pour l’hiver ? Pourquoi s’enfermer pendant trois heures et seize minutes dans l’enfer d’un couple au moment où le calendrier et ses usages nous invitent à nous ébattre au soleil ? Parce que Winter Sleep a obtenu la Palme d’or ? C’est un argument. Parce que le film de Nuri Bilge Ceylan est celui d’un artiste en pleine possession de ses moyens ? Celui-là est plus convaincant. La vraie raison tient plutôt à la puissance des émotions que cette longue projection fait naître, quand bien même elles ne sont pas toutes exaltantes. Ce sommeil d’hiver n’a rien d’une hibernation, il est traversé de rêves brisés et de frissons de fièvre, strié d’éclairs de beauté sidérants, qui viennent illuminer de longs moments de souffrance. On reconnaîtra dans Winter Sleep bien des éléments du cinéma de Nuri Bilge Ceylan – sa faculté presque surhumaine à toujours trouver le cadrage juste, celui qui donne une idée immédiate de la situation (physique, émotive, mentale) des personnages, de la distance qui les sépare s’ils sont plusieurs et de leur rapport au monde. »

Passionné de littérature, Sinan a toujours voulu être écrivain. De retour dans son village natal d’Anatolie, il met toute son énergie à trouver l’argent nécessaire pour être publié, mais les dettes de son père finissent par le rattraper…

Nuri Bilge Ceylan : « Dans  ce  film,  j’essaie  de  raconter  l’histoire  d’un  jeune  homme  qui,  conjointement  à  un  sentiment  de culpabilité, éprouve une différence qu’il est incapable d’admettre. Il sent qu’il est entraîné vers un destin qu’il n’aime pas et qu’il n’arrive pas à assimiler. J’ai voulu dépeindre ce personnage ainsi que ceux qui l’entourent, formant  ainsi  une  vaste  mosaïque  de  personnages,  sans  faire  de  favoritisme  et  en  tentant  de  rester rigoureusement juste avec chacun d’entre eux. On dit que « chaque chose que cache un père réapparaît un jour  chez  son  fils ».  Que  nous  le  voulions ou  non,  nous  ne  pouvons  nous  empêcher  d’hériter  de  certaines particularités de nos pères, comme d’un certain nombre de leurs faiblesses, de leurs habitudes, de leurs tics et d’une multitude d’autres choses. Le glissement inéluctable du destin d’un fils vers un destin similaire à celui de son père est raconté à travers une série d’expériences douloureuses. »

Samet est un jeune enseignant dans un village reculé d’Anatolie. Alors qu’il attendait depuis plusieurs années sa mutation à Istanbul, une série d’événements lui fait perdre tout espoir. Jusqu’au jour où il rencontre Nuray, jeune professeure comme lui…

Nuri Bilge Ceylan :  « Ce qui m’a amené à construire un récit basé sur les expériences d’un professeur en poste dans un village dans l’Anatolie orientale, c’est qu’un tel sujet offrait la possibilité de mettre en scène des évènements et des situations invitant à une réflexion sur certains concepts fondamentaux tels que le  bien et le mal, l’individualisme et  le  collectivisme  qui,  dans  notre  pays,  ont  toujours  constitué  des dichotomies. À travers l’histoire de ce professeur qui pense en être à la fin de son service obligatoire dans cette région et qui espère depuis longtemps une mutation prochaine à Istanbul, nous avons essayé, autant que possible et à notre mesure, de traiter et d’interpréter les différences qu’il peut y avoir entre celui qui reçoit et celui qui est de passage ; les répercussions psychologiques de l’éloignement ressenti, le sentiment d’isolement, d’aliénation et d’exclusion ; le difficile combat quotidien que doivent mener les habitants de cette région ainsi que les dynamiques de la trame géographique, ethnique ou sociale qui les entoure. »