« Visconti s’appuie sur le roman de D’Annunzio pour montrer l’aspect profondément décadent de la grande bourgeoisie romaine. Vivant dans le luxe et l’oisiveté, dans une fin de siècle imprégnée par les échos nietzschéens, ces hommes qui se voudraient des surhommes, niant les lois et riant de la morale religieuse, ne peuvent que sombrer. Le personnage de Tullio Hermil est comme un parfait exemple des limites et même de la perversion intrinsèque à l’idée d’un individualisme aristocratique qui, dans son désir de paraître et de se distinguer, ne révèle au fond que sa propre misère intérieure. » Critikat